In het kantoor van het verenigingsgebouw aan de Groenelaan zitten bestuursleden Gé Hofman (voorzitter), Conny van der Putte (secretaris), dirigent Louis de Blieck en vrijwilliger Jan de Munk, die samen met zijn vrouw zorgdraagt voor het gebouw en de verhuur. Er gaan direct veel mooie verhalen over tafel. De geschiedenis van de vereniging, het toevallig vinden van de originele oprichtingsaktes, hoe het komt dat de dirigent al 22 jaar met plezier het orkest leidt en het jaarlijkse repetitieweekend dat op de agenda staat. Terwijl de orkestleden een voor een binnendruppelen, wordt er aan tafel bevlogen en enthousiast verteld over wat het orkest
voor hen betekent.
In de zaal ernaast worden intussen de stoelen klaargezet en maken de muzikanten zich klaar voor de repetitie. Het orkest van de Beverwijkse Harmoniekapel is een zittend orkest met zo’n 36 spelende leden van 25-75 jaar. Zodra je de deur binnenstapt merk je direct dat het een gezellige groep mensen is, die graag met elkaar speelt. Van Sound of Music tot de Beatles, of muziek uit de musical Elisabeth: het orkest speelt het liefst nieuwe en lichte muziek. Na de repetitie is de bar geopend, wordt er uitgebreid bijgepraat en mogen de bitterballen natuurlijk niet ontbreken.
Ook de rijke historie is er voelbaar. Sinds de heroprichting in 1912 (de allereerste oprichting was al in 1888) is de Beverwijkse Harmonie Kapel al de uitvalsbasis van het orkest. Niet veel later werd het gebouw voor het symbolische bedrag van 1 gulden geschonken aan de vereniging door mevrouw van Hattem, die de vereniging een warm hart toedroeg. In hoogtijdagen kende de vereniging ruim 160 leden en diverse (leer)orkesten. Foto’s van vroeger laten zien dat in de beginjaren alleen mannen lid waren, tegenwoordig zijn de vrouwen in de meerderheid. Het orkest - dat in 2022 inmiddels 110 jaar en een beetje bestaat - is altijd met de tijd meegegroeid en speelt nog met net zoveel energie en plezier als toen.
Dat de vereniging sinds de oprichting het gebouw aan de Groenelaan betrekt, betekent echter niet dat het orkest niet verder kijkt dan de gemeentegrenzen. Als het even kan spelen ze in binnen- en buitenland op verschillende festivals en bijzondere plekken. Van Polen en Duitsland tot het Carnaval van Nice in Frankrijk, je zou het orkest er zomaar terug kunnen vinden. Als je het liever dichter bij huis zoekt kun je terecht bij de jaarlijkse concerten, voor eenieder die graag eens komt luisteren.
Naast het orkest van de Beverwijkse Harmoniekapel is het gebouw in gebruik door een dansschool, twee kerken, de Bethelschool en verschillende verenigingen. Op de vraag of de ruimte ook nog beschikbaar is voor andere verenigingen in Beverwijk antwoord Gé: “Er is altijd plek”.
